La información útil sobre Gran Canaria no sirve para asustar a nadie: sirve para evitar esas pequeñas molestias que te roban medio día de vacaciones, como un cargador que no encaja en la toma de corriente o un taxi que no acepta la tarjeta. Gran Canaria es una isla sencilla, cómoda y bien comunicada, con un sistema sanitario público sólido y una cobertura de red que rara vez falla. Esta guía reúne en un solo lugar todo lo que conviene saber antes de partir, organizado por temas, para que puedas consultarla cuando lo necesites.
Es la página de referencia práctica: números de emergencia, electricidad, conectividad, transporte, pagos y asistencia sanitaria. El resto —qué comer, dónde bañarse, cómo vivir la isla sin parecer que estás de paso— lo encontrarás en los demás artículos, enlazados donde sea pertinente.
Números de emergencia: los que vale la pena guardar
Son pocos y se memorizan en un minuto. Guárdalos en la agenda antes de salir de viaje, no cuando los necesites.
112 — emergencia general. Es el número único europeo: ambulancia, policía, bomberos. Si no estás seguro de a quién llamar, marca este.
092 — policía local.
061 — emergencias sanitarias y ambulancia.
080 — bomberos.
928 444 000 — Hospital Insular, el principal hospital de Las Palmas.
928 298 531 — información sobre las farmacias de guardia, útil para emergencias nocturnas.
En el 112 también te atienden en inglés y, en las zonas turísticas, a menudo en otros idiomas. No hace falta tener un vocabulario perfecto: di dónde estás y qué ha pasado; ellos se encargarán del resto.
Una nota práctica sobre las farmacias: en España se reconocen por la cruz verde luminosa que tienen en la calle, y están realmente por todas partes. En los centros urbanos y en las zonas turísticas encontrarás una a pocos minutos a pie. Fuera del horario habitual funciona el sistema de farmacias de guardia, por turnos: el número anterior sirve precisamente para eso.
Corriente eléctrica: el enchufe Schuko y el adaptador que hay que meter en la maleta
Es ese detalle típico que nadie tiene en cuenta y que luego se convierte en el primer problema de las vacaciones. En Gran Canaria, al igual que en el resto de España, se utilizan enchufes Schuko (tipo F): el voltaje es el mismo que en Italia, por lo que no hace falta ningún transformador, pero la forma del enchufe es diferente.
Si tu dispositivo tiene un enchufe bipolar, es decir, dos clavijas redondas y nada más, encajará sin problemas.
Si tienes un enchufe italiano tipo L, con la clavija central de tierra alineada, necesitarás un adaptador.
El problema es que los adaptadores para el enchufe italiano no se encuentran fácilmente en la isla: son un producto de nicho, en un mercado donde, sencillamente, nadie los necesita. Cómprate uno antes de salir, mejor dos si viajas con portátil, teléfono y cámara. Es ese objeto de cinco euros que te ahorra una tarde buscando una tienda de electrónica.
Esto vale el doble si trabajas mientras estás aquí: un portátil sin batería es un problema más grave que un teléfono sin batería. Hemos recopilado este y otros tropiezos previsibles en los errores que hay que evitar en Gran Canaria.
SIM e internet: mantente conectado sin preocuparte
La cobertura móvil en la isla es buena, incluso fuera de los principales núcleos urbanos, y el wifi está muy extendido. En la práctica, tienes tres opciones.
Wi-Fi gratuito
Lo encontrarás en la mayoría de bares y restaurantes —basta con pedir la contraseña, es algo totalmente normal—, en los centros comerciales y en varias plazas y espacios públicos. Va muy bien para mensajes, mapas y correos electrónicos. Para una videollamada de trabajo importante, no tanto: el ancho de banda compartido de un bar abarrotado no está pensado para eso.
Itinerancia europea
Las Canarias forman parte de la Unión Europea, por lo que con una tarjeta SIM europea el roaming funciona como en casa. No obstante, antes de salir de viaje conviene comprobar tu plan: algunas tarifas tienen límites de datos reducidos en el extranjero, y es mejor averiguarlo ahora que a mitad de mes.
Tarjeta SIM local de prepago
Si te quedas mucho tiempo o consumes muchos datos, una tarjeta SIM prepago local es la solución más tranquila. Las compañías más extendidas son Movistar y Orange, con tiendas en los centros comerciales y en las calles principales.
Es otro tema para quienes no están de vacaciones puras y duras, sino que trabajan a distancia. Una conexión fiable, con una velocidad de subida decente y sin cortes en mitad de una reunión, marca la diferencia entre una semana productiva y una semana de excusas. Por eso existen los espacios de coworking: conexión estable, un escritorio de verdad y silencio cuando hace falta. Quienes se quedan unas semanas o unos meses suelen organizar su estancia en torno a esto, eligiendo una fórmula de «workation» que combine trabajo y tiempo libre sin que uno se coma al otro.
Transporte: guagua, taxi y coche de alquiler
Lo primero que hay que saber: en Gran Canaria, Uber y Bolt no operan. Uno se desplaza en transporte público, en taxi o en coche de alquiler. No es una limitación, solo es una costumbre diferente a la que hay que acostumbrarse.
El autobús, aquí llamado «guagua»
La «guagua» (se pronuncia «uàua») es el autobús, y la palabra es uno de los rasgos característicos del español de Canarias. La principal empresa que cubre la isla es Global, con sus vehículos azules. El billete se paga directamente a bordo, al conductor, en efectivo o con tarjeta.
Las tarifas oscilan, a modo orientativo, entre unos 1,40 € y 10 €, dependiendo del trayecto: tómalo como un orden de magnitud, no como una lista de precios. Los precios varían con el tiempo, así que compruébalos siempre en la página web del operador o directamente en la parada. Si tienes pensado utilizar el autobús con frecuencia, la tarjeta recargable Tarjeta TransGC ofrece tarifas con descuento respecto al billete sencillo.
Taxi
Los taxis de la isla son blancos y fácilmente reconocibles. La forma más rápida de coger uno es acudir a una parada de taxi, los puntos de parada específicos que encontrarás cerca de los centros, las estaciones y las zonas turísticas. Ten en cuenta que no todos aceptan tarjeta: llevar algo de dinero en efectivo en el bolsillo te sacará de apuros.
Coche de alquiler
Si quieres conocer el interior de la isla —los pueblos de montaña, las carreteras panorámicas, las playas menos comunicadas por transporte público—, el coche es la opción más lógica. Reserva con antelación, sobre todo en temporada alta, cuando la disponibilidad se reduce considerablemente. Para orientarte sobre dónde ir a bañarte y qué playas son fácilmente accesibles, hemos elaborado una guía de las mejores playas de Gran Canaria.
Pagos: tarjeta, efectivo y cajero automático
La moneda es el euro y se acepta la tarjeta prácticamente en todas partes, incluso en las tiendas pequeñas y en los quioscos de barrio. Dicho esto, sigue siendo recomendable llevar algo de efectivo: algunos taxis lo exigen y algunos mercadillos o bares de pueblo lo prefieren.
Cajeros automáticos: hay muchos, pero las comisiones varían mucho. Los de los bancos tradicionales (Santander, BBVA, CaixaBank) aplican condiciones más predecibles que los cajeros independientes que se encuentran en aeropuertos, hoteles y zonas turísticas.
Conversión de divisas: cuando el cajero o el terminal de pago te ofrezca cobrar en euros o en la divisa de tu tarjeta, elige siempre sin conversión, es decir, en euros. La conversión que ofrece el terminal casi siempre tiene un tipo de cambio peor que el de tu banco.
Pequeña nota sobre las costumbres: aquí las propinas y los redondeos son libres y discrecionales, no hay ninguna expectativa estricta. Sobre esto y otras normas no escritas de la isla, merece la pena leer cómo se vive como un local en Gran Canaria.
Asistencia sanitaria: qué necesitas y a quién acudir
Para quienes llegan de un país de la Unión Europea, el documento clave es la Tarjeta Europea de Seguro Sanitario (en Italia es el reverso de la tarjeta sanitaria). Da acceso a la asistencia sanitaria necesaria en los centros públicos y concertados en las mismas condiciones que los residentes. Llévala siempre contigo: sin ella, el mismo servicio pasa a ser de pago.
Los centros públicos o concertados que se mencionan como referencia en la isla son el Hospital Insular y el Hospital Doctor Negrín en Las Palmas, y el Hospital San Roque en Maspalomas. En el ámbito privado, para quienes tengan un seguro de viaje o prefieran pagar directamente, los centros de referencia son el Hospital San Roque y la Clínica Roca.
Para problemas menores —un dolor de garganta, una quemadura, un analgésico—, la farmacia sigue siendo el primer recurso, y en España los farmacéuticos ofrecen consejos de forma competente y directa. Si la estancia es prolongada o tienes una afección que requiere seguimiento, un seguro médico de viaje complementa bien la tarjeta sanitaria europea, que cubre la asistencia necesaria, pero no todo.
Resumen en diez líneas
Emergencias: 112 para todo, 061 para asistencia sanitaria, 092 para la policía local, 080 para los bomberos.
Electricidad: enchufe Schuko tipo F; compra un adaptador antes de salir si tienes enchufes italianos.
Internet: roaming de la UE activo, Wi-Fi generalizado, tarjeta SIM local si te quedas mucho tiempo.
Transporte: no hay Uber, hay guaguas, taxis blancos y alquiler de coches.
Pagos: se acepta tarjeta en casi todas partes, un poco de efectivo para los taxis, siempre «sin conversión».
Sanidad: tarjeta sanitaria europea en el bolsillo, farmacias con la cruz verde por todas partes.
Una vez resueltas estas seis cosas, solo queda la isla. Que, al fin y al cabo, es la razón por la que se viene.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el número de emergencias en Gran Canaria?
El número único de emergencias es el 112, válido en toda España y en la Unión Europea, y te pone en contacto con ambulancias, policía y bomberos. También hay números directos: el 061 para emergencias sanitarias, el 092 para la policía local y el 080 para los bomberos. En el 112 también atienden en inglés.
¿Se necesita un adaptador para los enchufes eléctricos en Gran Canaria?
Depende de tus enchufes. En Gran Canaria se utilizan enchufes Schuko de tipo F, con el mismo voltaje que en Italia: los enchufes bipolares de dos clavijas redondas encajan sin problemas, mientras que los enchufes italianos de tipo L, con el contacto de tierra central, requieren un adaptador. Es mejor comprarlo antes de salir de viaje, ya que en la isla es difícil de encontrar.
¿Cómo se desplaza uno por Gran Canaria sin coche?
En autobús, llamado localmente «guagua», gestionado principalmente por la empresa Global, y en taxi, fácilmente reconocibles porque son blancos. El billete de autobús se paga a bordo al conductor, en efectivo o con tarjeta, y quienes lo utilicen con frecuencia pueden adquirir la tarjeta recargable Tarjeta TransGC para disfrutar de tarifas con descuento. Uber y Bolt no operan en la isla.
¿Se puede pagar con tarjeta en Gran Canaria?
Sí, la tarjeta se acepta prácticamente en todas partes, incluso en las tiendas pequeñas. No obstante, conviene llevar algo de efectivo, ya que algunos taxis no aceptan pagos electrónicos. En los cajeros automáticos y en los terminales de pago, cuando se ofrece la conversión a la moneda de tu tarjeta, es preferible elegir el cargo en euros sin conversión para evitar un tipo de cambio desfavorable.
¿Es válida la tarjeta sanitaria europea en Gran Canaria?
Sí. Las Canarias forman parte de España y de la Unión Europea, por lo que la Tarjeta Sanitaria Europea da acceso a la asistencia sanitaria necesaria en los centros públicos y concertados en las mismas condiciones que los residentes. Hay que llevarla consigo durante toda la estancia; para viajes largos o necesidades especiales, un seguro de viaje la complementa de forma útil.